Acute conscious disturbance

好端端的一個人不會無緣無故突然意識改變的(只會慢慢睡著)。意識改變從兩個方向想：腦子出問題、腦子工作的環境不對。
這裡要強調的一點是腦子本身出問題的機會比腦子工作的環境出問題的機會較小的多，所以意識不清第一優先要處理的不是找腦相關的專科醫師，而是先到急診室穩定狀況。

腦子本身的問題分成創傷、感染、癲癇發作、腫瘤和精神問題。
另一個大類是腦子工作的環境不對：
可分為
心臟 (幫浦能力): 心律不整、心衰竭、瓣膜疾病
血管 (運輸): 梗塞、血管炎
血紅素: 貧血、紅血球增生、鐮刀形紅血球
血糖: 高血糖、低血糖
氧氣: 缺氧、一氧化碳
甲狀腺: 甲狀腺亢進、甲狀腺不足
腎上腺: Addison's disease, Cushing's syndrome
肺臟 (廢氣處理): 二氧化碳堆積
肝臟 (廢物處理): 肝衰竭、肝腦病變、萊姆症
腎臟 (廢水處理): 尿毒症
毒(藥)物: alcohol, BZD, opioids, anticholinergics, sympathommics, hallucinogenics
電解質: 高血鈉、低血鈉、低血鈣
營養: 比如維他命B1不足、維他命B12不足
抗體: 紅斑性狼瘡、類風濕性疾病等等自體抗體

基於以上考量，一般在急診要做的檢查包括：(抽血、驗尿、心電圖、腦部影像檢查、腦波、腦脊髓液分析)
CBC/DC
One touch glucose
ABG
BUN Cre
AST, ALT, t-Bilirubin, GGT, Alk, PT, PTT
Na, Ca, K, Osm
TSH, free T4
Urinalysis (routine and sediments)
Drug screening
HIV screening
Stool OB
EKG
Brain image: CT/MRI
CSF: routine, Gram stain, AFS, India ink, culture for bacteria and TB, cytology, cryptococcus, PCR for HSV-1, HSV-2, VZV,
EEG

通常如果意識不清送到急診室，除非已經明確找到造成意識不清的原因，否則就算意識恢復也不建議直接回家。